グアムでの現地での生活体験の中に、観光も入れていただきました。

駐在員とその家族は、日本からの出張者や訪問者をアテンドすることがよくあります。 そのアテンドを体験させていただくためです。

島内は３時間あれば一周できる距離です。 道路事情に関しては、道の舗装は決していいとはいえないものの、

運転が全体にのんびりしていて、運転の苦手なMさんもストレスなく車ライフを楽しんでいます。

楽しむ、というより、生活の手段としてなくてはならないものなのですが。 ハワイより質感がやや日本に近い、潮の香りの強い美しい海は、グアムの財産です。 シュノーケリングや海岸散歩も、観光ではなく日常に楽しめるのがうらやましく思いました。

とはいえ、日常となると、なかなか海に行くことはないそうです。 それが暮らしというものだ、と思いました。

衝撃だったのは、戦争記念館でした。 第一次、第二次世界大戦を、「勝者としての」アメリカの側からの視点で見ると、

こうも「敗者」の日本側とは異なるのだということを痛感しました。

歴史認識を明確に持たないと、現地の人、外国の人と対等に話をすることはできないと思いました。

朝市に行き、現地の人の暮らしぶりも垣間見ました。 現地のチャモロ人の微笑ましいのんびりぶりも、

観光者なら新鮮で見ていましたが、 Mさんによると、普段はのんびりしすぎて、イライラするそうです。

駐在は、「旅」ではなく「暮らし」。その視点を共有することが私の勤めだと痛感しました。

駐在していれば、日本からのお客さんを何度も案内することになります。

お客さんにとっては初めてでも、何度もつれてくる駐在員とその家族は、飽きてしまいます。

自分たちのせいではないのに、「何もないところで・・・」となぜか謙遜したり・・・

自信過剰になることなく、かといって自信喪失することなく、 あるがままを淡々と一生懸命生きる、ということが

海外生活では案外難しいものです。 海外で暮らすということは、精神的なポジションを日本と現地の「中間」に

置くことになります。 それは不安定さを伴います。 だからこそ、自分軸を持つことが重要だと思います。

初めからブレない軸は持てません。 揺れてもまたまっすぐ立ち上がり、倒れてもまたまっすぐ立ち上がり、の繰り返しです。

自分を信じて行動し続けるしかありません。 「信念」を持つ。言い古された言葉かもしれませんが、

もっとも重要なことだと思います。

駐在員とそのご家族にわかっていただきたいこと、それは 「あなたたちの存在は素晴らしい。 外貨を獲得し、日本人の素晴らしさをシェアし、 日本人にその国jの文化を広めている」 ということ。

素晴らしい外交です。 私は、素晴らしい民間外交官であるH夫妻を誇りに思いました。 知人として、そして日本人として。                                                                 

日本を飛び立ち、３時間後に到着したグアムは、半袖一枚で十分な温度と湿度。

それでも「冬」なので、夏の暑さの比ではないそうです。

クライアント宅は、空港から10分ほどの一軒家。 多くの日本人が暮らす地域とは少し離れているそうです。 それは、自分たちのスペースを守るため、そしてセキュリティのしっかりした区画の一軒家であることをポイントに探して決めた物件だそうです。

広々とした３LDK＋収納の二階建てのお家は、庭もお部屋もきちんと手入れされて片付けられ、南国の邸宅の雰囲気を醸し出していました。 ３〜４０軒ほどあるこの区画の中には、プールもテニスコートもあり、区画内ならば夜のお散歩も可能なほど安全かつ快適な空間でした。

ご主人はD社にお勤めです。D社は現地社員約４００名、日本人駐在員５名で、社長はアメリカ人。 国立大学の工学部大学院卒の彼は、頭脳明晰で温厚なお人柄。 以前は技術者であり研究者であり、人間関係よりも実質の問題を解決することに焦点を当てる人でしたが、 今回、よくお話を伺っていると、中間管理職として後輩の育成、父親として子供の教育に焦点が当たっていて、 もの凄く、人間としての器が大きくなっていることに感動しました。 環境と、彼の意思が彼を育て、今の在り方を決めていると思いました。

もしも、はないけれど、彼が日本にいたなら、この広がりが別の形としてもあったのだろうか？と思いました。 もちろん、別の形の成長があったと思います。 しかし、海外赴任の経験が確実にリーダーとしての彼を育てました。 彼は部下を、会社を、日本を牽引するサラリーマンだ、と私は実感しました。

奥様もまた頭脳明晰です。大学卒業後、銀行に勤めた後に大学院に入って心理学を学び、研究所で勤めていました。 バングラディシュに行く直前までお勤めしていたので、バングラディシュに行った当初は 「専業主婦」になったことに対応するのが苦痛のようでした。 暴動や蚊に悩まされたバングラディシュの不自由さに耐えた後のグアムはさぞかし快適かと思っていましたが、家族の健康を守るために手作りのパンを作り、お弁当を作り、子供の学校や習い事の送り迎えに明け暮れる日々は、「必要なことをしているとは思うけれど、時折虚しくなる」そうです。

わかります。 私もかつて駐在員妻をしていた時がありました。日本にいる時では味わえない贅沢や楽しみがありました。

でも、大好きな家族のために、台所に立ち続け、日本に帰ったら私はどうするのだろう・・・？

そんな疑問が「うつ」へと繋がっていったのです。

それでも彼女は編み物の通信教育を受けたり、水泳をしたりして前向きに自分構築をしています。

日本に帰ったら、「編み物カフェ」を開けるように、計画を立てています。 微力ながら、私が日本での起業も応援させていただくことになっています。 Mさんの素晴らしいバイタリティ。

家族を犠牲にせずに自分も大切にしていることを、心から尊敬します。

素敵なマダムとして、確実に成長しているMさんは、日本に帰っても必ず彼女なりの成功を収めると思います。   　

今日は小春日和。久々にコートが必要ありません！

これからGuamに出発です。 駐在員とその家族の現状と問題をヒアリングするために、グアムに出張してきました。

奥様がクライアントであるH家は、半年前に一年間のバングラディシュ駐在を終えて、横移動でグアム駐在となりました。

世界最貧国のバングラディシュで、生活の不便さに加えて暴動や蚊に悩まされ、 うつ気味になってしまった奥様のMさんは、

私たちのコンサルティングを受けてくださり、 自宅でカフェを開くまで元気になった方です。

グアムは、少なくともバングラディシュよりは生活が便利になったはずですが・・・・ 実際のところはどうなのでしょう？

H家にお邪魔させていただき、現地の生活の現状をうかがってきました。

赴任先は「ポーランド」の首都ワルシャワ。

前夫は出張で一年のうち三分の一はポーランドにいたので、 彼にとっては「やはり」の赴任だったと思いますが、 私にとっては未知の地での生活のスタートでした。

右往左往しながらの引越準備が始まりました。 辞令が出てから出発まで１ヶ月。

とにかく、冬の寒さの厳しさのイメージが強く、とりあえず分厚い羽毛布団を買いました。

（実際には、ほとんどの家はセントラルヒーティングなので、冬でも半袖で過ごせるほど。 厚い布団は必要ありませんでしたが、もしセントラルヒーティングが壊れたら… と思うと、 マイナス10度の寒さになる冬には、それくらいの備えはあってよかったのかもしれません）

また、日本食材はあまり手に入らないとの情報があったので、 業務用スーパーで大瓶の調味料を買い込みました。

引越作業と平行して日本での仕事の始末、家族への挨拶など、本当にめまぐるしく日々が過ぎ、 引越を完了する頃は、感慨よりも疲労しか感じませんでした。

実際には、夫が辞令が出てから一ヶ月後に出発し、私は三ヶ月後に出発しました。 その三ヶ月間は仕事の始末をつけ、会っておくべき人と会い、足りない買い物を補うなど、 多忙を極めました。

夫が出発してから、会社での奥様研修がありました。 会社の会議室に世界各地に赴く３０名くらいの奥様が集合。

米国や、欧州（英国、ドイツなど）は複数名行く方がいらっしゃいましたが、 東欧は私一人…  情報を共有できる方はいませんでした。 経験者のお話もありました。 内容的には、アメリカ駐在から帰られた奥様が、 その方のアメリカでの暮らしについて３０分ほどお話になりましたが、 残念ながら、東欧で生活を始める私にとって響く内容ではありませんでした。 その後、会社から「海外生活マニュアル」のようなものが配布され、 「何かあったら、これを見るか、人事に聞いて下さい」と言われ、２時間もせず終了。 私は夫の所属していた部署にお菓子折りを持って挨拶に行き、帰宅しました。

また、夫の場合、前任者がいなかったため、前情報がほとんど無く、 夫が現地で知り合った他社の奥様からの情報を頼りに、できる限りの準備をした、 という状態でした。

それでも、２０代で若く、子供もいなかったこともあり、「行けばなんとかなる」と、 良くいえばポジティヴに、悪くいえば安易に捉えていました。

そして夫の辞令が出てから３ヶ月後、いよいよ私はポーランドへと旅立ちました。